體驗山中蒸餾與戶外賽車

飛抵夏洛特道格拉斯國際機場 (Charlotte Douglas International Airport) 之後，你就可以直奔夏洛特 (Charlotte) 這個友善宜人，同時也是賽車之都的大都會。這裡有賽車活動、車隊商店以及納斯卡名人堂 (NASCAR Hall of Fame)，你至少要在夏洛特上城區的這個名人堂花半天時間，可以在此使用計時的檢修站模擬裝置，為賽車換胎、打氣、或加油，還可以一瞥 Junior Johnson 的私釀酒蒸餾室。預留好時間，準備前往夏洛特北方的康科德，在夏洛特賽車場 (Charlotte Motor Speedway) 觀看比賽。大型賽事包括 5 月下旬的「可口可樂 600」(Coca-Cola 600)，以及 10 月初的「美國銀行 500」(Bank of America 500)。主要賽事前後的慶祝活動也競相上演，例如 「600 節」(600 Festival)。難得到此一遊，不妨嘗試納斯卡賽車體驗 (NASCAR Racing Experience)，親自駕駛賽車、走上賽道。在距離賽道一公里半的路程，你能順道看看亨德里克賽車隊 (Hendrick Motorsports)，在此你可以看到蓄勢待發的賽車。接下來，就可以前往東北部的羅利了。

羅利的時尚與歷史融為一體，稍微繞路到這裡旅遊絕對值得，盡情享受豐富的音樂和酒吧，將讓你感到不虛此行。這座活力充沛的城市是創新中心、北卡羅萊納州首府，同時也是超過 25 間釀酒廠的所在地。你可以在羅利酒園 (Raleigh Beer Garden) 盡情享用美酒，這裡採用添加現代風格的東南部釀酒傳統 (也提供小批次蒸餾)，號稱是全球最大且最完美的品酒地點。羅利這座城市自稱為「北卡羅萊納州最富音樂性的城市」，夜幕低垂時，你可以享受如藍草和搖滾等現場音樂。在起身前往維吉尼亞州之前，記得在當地餐館或咖啡廳享用美食，你可以大膽地請當地人推薦最佳去處，他們都非常友好和善。羅利雖然是座不斷發展的大都市，但其所散發的小鎮魅力卻是不同凡響。

在你對賽車與烈酒的渴望獲得滿足後，至少能暫時在威斯維爾 (Wytheville) 緩一口氣。這座歷史悠久的山城位於兩大州際公路交叉口，是理想的探險之地。沿著大沃克山風景道路 (Big Walker Mountain Scenic Byway) 蜿蜒前行至大沃克山觀景台 (Big Walker Lookout)，這是一座 30 公尺高的農場和森林監測塔。健行怪獸岩 (Hike Monster Rock) 擁有令人驚嘆的美景，其名並非是指攀爬難度，而是指峭壁上的絕佳景色。接下來記得造訪 BW 鄉村小店 (BW Country Store)，在較為溫暖的時節，品嚐冰淇淋或奶油軟糖、採購當地工匠製作的紀念品，每逢週末在門廊上還會有現場音樂演奏。然後再到威思賽道 (Wythe Raceway) 體驗夜晚精彩。大多數的週六晚間，這裡的泥土賽道上都有現場表演，記得在下午 5 點前趕來，可以在木板看台或山坡上，找個地方擺好你的折疊椅。如果是晚上 8 點的比賽，在 7 點左右會開始進行資格賽單圈，而等待期間仍有很多事情可以做，你可以享用炸肉腸、讓孩子們去商店街買點東西、或是陶醉在小鎮歡樂的週六之夜。在此地展開賽車生涯的賽車手 Caleb Holman 表示：「這裡每週都會擠滿約 2000 到 3000 人。」讓自己沉浸在當地文化和山區景色之中，好好享受這趟美妙旅程。下一站還會有更多精彩景點等著你。

往西南部約一個小時車程，即可到達阿賓登 (Abington)，這個充滿生氣的小城鎮四周環繞著廣袤的藍嶺山脈 (Blue Ridge Mountains)。Caleb Holman 就居住於此，他是亨德森賽車隊 (Henderson Motorsports) 的賽車手。「如果大門敞開，就請進來吧。」霍爾曼說道。如果他不是去比賽，你大有可能在賽場找到他，這裡還有車隊老闆收藏的克爾維特 (Corvettes) 老爺車、雷鳥 (Thunderbirds) 等車款，陳列在仿古的 1950 年代餐廳內。透過阿賓登，可以更深入瞭解維吉尼亞州西南部的視覺藝術，與美國本土音樂的文化織錦。造訪哈特伍德 (Heartwood)，你可以在這裡購買當地工匠製做的器皿，或是聆聽現場音樂，也可以翻看旅遊手冊，幫你找到維吉尼亞州音樂遺產之徑：蜿蜒路 (The Crooked Road, Virginia’s Music Heritage Trail)，這條音樂小徑。路上有各式展品和音樂表演場所，供你駐足觀賞，小徑一路蜿蜒通到富蘭克林縣 (Franklin County)，這裡私釀酒的悠遠歷史依然持續著。

在你的文化之旅結束之後，找個地方休息一下，感受平和靜謐的山巒、連綿起伏的山丘，以及寬闊寧靜的湖泊，布里斯托就是完美地點。你可以在新的鄉村音樂發源地 (Birthplace of Country Music)，聆聽它娓娓道來音樂故事，或是到布里斯托賽車場 (Bristol Motor Speedway)，在這個全美最受歡迎的賽車場，享受風馳電掣的快感。這裡的賽道享有「全球最快半英里賽道」的響亮名聲，而這個傳奇賽車場也是全球最大的運動場所之一，可容納多達 160,000 人次。行程包括繞賽道一圈，以及走一趟 400 公尺的直線加速賽道雷谷 (Thunder Valley)。記得抽出時間來觀賞壯觀的布里斯托洞穴 (Bristol Caverns)，沿著古老的地下河 (Underground River) 岸邊悠然漫步，欣賞數百萬年以前由地下河雕琢沖刷而成的拱形洞穴。仔細探索布里斯托的市中心，這裡的州立街 (State Street) 其實就是田納西州和維吉尼亞州的州界線。悠哉地走訪當地精品店和古董店，也可以遊覽佔地 890 公頃的斯蒂爾溪公園 (Steele Creek Park)，在這個美麗的地方健行或踩船，四季皆宜。在你前往下一站諾克斯維爾 (Knoxville) 途中，在布里斯托以西半小時的路程處，有個額外的小驚喜。你會經過金斯波特賽車場 (Kingsport Speedway)。這個賽車場從 3 月下旬到 9 月下旬，每週都會舉行賽車比賽，讓你可以順道觀賞精彩賽事。

諾克斯維爾經常被稱為阿帕拉契地區 (Appalachia) 的首府，這座活力奔放的城市融合了藝術、音樂、自然、運動和歷史。本州內的 16 條文化旅遊小徑之一白閃徑 (White Lightning Trail) 就位在諾克斯維爾及其周邊，透過別具歷史性的景點，細細述說過往故事，巧妙地將私釀和賽車連結在一起。你可能會想沿著原始的雷電路 (Thunder Road)，在 Calhoun’s 集團的比爾登山餐廳 (Bearden Hill) 享用美味的一餐，稍事休息。這條路是傳奇色彩濃厚的私釀專用小徑，1950 年代末期的民謠還有一部電影以此為創作靈感。記得在這裡點一杯雷電路皮爾森微釀啤酒，再輕輕穿過老格雷公墓 (Old Gray Cemetery)，尋找一座鏤空的紀念碑，那曾是私釀酒的交付地點。沿著小徑，就到達市中心東北部歷史悠久的古城區 (Old City)，讓你一探究竟。這個在 20 世紀之初仍喧鬧不已的地方，現已成為現代零售店、餐館、酒吧、和各種盛事的集散地，經過巧妙改造融入古色古香的舊式建築之中。你還可以在市集廣場 (Market Square)、克魯奇公園 (Krutch Park)、蓋伊街 (Gay Street) 上的商店和酒吧休息片刻，聽聽音樂、享用美食、盡情購物，然後返回東部的北卡羅萊納州。

旅途的完美終點站就在阿什維爾 (Asheville)，這個城市因其充滿活力的藝術風貌、獨立餐廳、和無數釀酒廠而聞名遐邇，由 George Vanderbilt 建造的比爾特莫莊園 (The Biltmore) 也是名聲赫赫。安排一趟從藍嶺公路遊客中心 (Blue Ridge Parkway Visitor Center) 啟程的觀光旅遊。當你在曲折的公路上行駛時，可以一邊欣賞森林和山區美景，自然也會浮現出當年私酒商生活於此的場景。在一首釀造工藝的頌歌之中提到的兩家蒸餾廠，特洛伊父子 (Troy & Sons) 與嘯月 (Howling Moon)，目前皆仍在市區和附近地區營運。參觀特洛伊蒸餾廠完全免費，行程輕鬆簡便，還可以參加品酒會。依廠方情況而定，品酒會可能會提供橡木桶珍藏酒 (Oak Reserve)，這是一種具有私釀酒風格的威士忌酒，在波本桶中熟成釀造而成，帶來金黃色澤與焦糖香氣。在行程結束之後，城市以南 14 公里處就是阿什維爾地區機場 (Asheville Regional Airport)，你也可以開車兩小時回到夏洛特，搭乘國際航班返家。